Mitten im Herzen vom großen Land China gab es ein kleines Dorf, dass an einem Fluss gelegen war, der sich um bizarre Felsen rankte. In diesem Dorf wohnte ein kleiner Junge mit Namen Liu. Liu war ein intelligenter kleiner Bursche, der gut in der Schule voran kam und nachmittags schon Handel trieb, denn er verkaufte Obst und Gemüse auf dem Marktplatz.
Eines nachts kam er spät vom Marktplatz nach Hause und weil es keine Straßenlaternen gab hielt er eine kleine rote Laterne fest umschlossen in seinen kleinen gelben Händen. Die kleine rote Laterne zeigte ihm den Weg nach Hause, doch plötzlich begann die kleine Laterne zu ihm zu sprechen und er lauschte gebannt ihren Worten. Die kleine rote Laterne meinte, Liu solle sich in ein Boot setzen um den Fluss hinabzufahren.
Liu zögerte einen Augenblick, denn er wusste, dass Laternen nicht sprechen konnten, aber er war ein neugieriger intelligenter kleiner Bursche und tat wie ihm geheißen. Er setzte sich in ein kleines Fischerboot und fuhr den Fluss hinab und traf schließlich in einer großen Stadt ein, die direkt am Meer lag. Die rote Laterne meinte Liu solle nun aussteigen und die Straße am Kai entlang gehen. Schließlich sollte er in einem Restaurant einkehren, dass hier direkt am Kai lag.
Das Restaurant war überfüllt mit vielen Gästen, die die schönsten Speisen der Welt aßen. Liu staunte als eine hübsche Frau in einem roten Kleid ihn nach seinem Namen fragte.
Liu staunte als eine hübsche Frau in einem roten Kleid ihn nach seinem Namen fragte.
Liu antwortete der Frau und ein sanftes Lächeln überzog ihr Gesicht, denn sie erzählte ihm, sie sei seine Mutter, die vor vielen Jahren das kleine Fischerdorf am Rande des Flusses verlassen habe und ihn bei ihrer Schwester zurück gelassen habe.
Liu staunte und wusste nicht, was er antworten sollte. Die hübsche Frau, aber bat ihn zu bleiben und fortan besuchte Liu eine ganz besondere Schule für besonders schlaue Köpfe und aß jeden Nachmittag die schönsten Speisen und brauchte nun nicht mehr zu arbeiten. Die rote Laterne jedoch bekam einen Ehrenplatz in seinem schönen neuen Zimmer, denn Liu wusste, es war eine besondere Laterne, die ihm noch viele gute Ratschläge erteilen würde.